《梦里的西域楼兰》第十一章：水之精魄
精绝地下河的寒气渗入骨髓。尉屠耆跟随伊尔姆女王穿过狭窄的甬道，玉佩在胸前微微发烫。越往深处走，空气中腐败的气味就越浓重。原本应该清澈见底的地下河，此刻水面漂浮着翻白的死鱼，河水呈现出不自然的墨黑色。
"三天前开始变黑的。"女王的声音在洞穴中回荡。她头戴水晶冠，身着银丝长袍，每走一步，腰间悬挂的玉铃就发出清越的声响。"先是上游的支流，然后是主河道...今早连王宫水井都..."
她突然停步，举起手中权杖。杖头镶嵌的蓝宝石发出柔光，照亮前方一处水潭。潭水中央，一个首径约丈许的金属圆环半浸在水中，环上刻满与楼兰星盘相似的纹路。
尉屠耆的左手突然刺痛。预知画面闪现：黑水从圆环中央涌出，水中有什么东西在游动...不是鱼，而是某种长条形的阴影！
"那就是控制水之精魄的装置。"女王指向圆环，"精绝立国三百年来，历代女王守护的秘密。"
尉屠耆小心靠近水潭。当他的玉佩接触到水面升腾的雾气时，黑水突然翻涌，形成一个漩涡。更骇人的是，漩涡中心浮现出一张模糊的人脸，张嘴说着无声的话语。
"萨莫遮的同伙来过这里。"尉屠耆拔出佩刀，"他们在尝试污染火种。"
女王脸色煞白："不可能！除了王室血脉，没人能进入这条密道..."
"除非有内鬼。"尉屠耆想起商队遇袭时那个额头有烙印的刺客。他蹲下身，用刀尖挑起水潭边缘的一小撮泥土——泥土中混着某种闪光的黑色粉末，与孔雀河谷中萨莫遮使用的祭品一模一样。
伊尔姆女王突然抓住尉屠耆的手腕："小心！"
水潭轰然炸开，一条由黑水凝聚而成的巨蟒腾空而起！尉屠耆被气浪掀翻在地，佩刀脱手飞出。黑水巨蟒张开血盆大口，朝他猛扑下来。
千钧一发之际，女王权杖上的蓝宝石迸发出刺目光芒。一道水墙从潭中升起，在半空凝结成冰盾，挡住了巨蟒的致命一击。
"快把玉佩给我！"女王大喊。尉屠耆扯下玉佩抛给她。女王接住玉佩，将其按在权杖蓝宝石上。两者相触的瞬间，整个地下河开始震颤，圆环装置发出嗡鸣。
潭底有什么东西在发光。尉屠耆的预知能力再次触发：那是一个水滴形的水晶匣，正在黑水深处挣扎着想要浮上来...
"它在污染水之精魄！"女王咬牙维持着冰盾，黑水巨蟒的每一次撞击都让冰面出现裂痕，"必须有人下去取出精魄匣！"
尉屠耆二话不说脱去外袍。就在他准备跳入黑水潭时，甬道入口处传来喊杀声。几个黑衣人突破守卫冲了进来，为首的正是那个额头有烙印的刺客！
"抓住女王！抢水之精魄！"刺客狞笑着拉满弓弦。箭矢破空而来，尉屠耆侧身闪避，箭镞仍划破了他的肩膀。鲜血滴入黑水，潭中的光芒突然变得强烈。
玉佩与权杖的组合体自行浮到半空，投射出一束青光，在水潭上方形成一幅地图——是尼雅遗址的俯瞰图！图中清晰标记着一个水滴形符号，与精绝水潭底部的精魄匣遥相呼应。
尉屠耆瞬间明白了：陈宇强正在另一时空的对应位置战斗！两个时空的火种装置通过玉佩产生了共鸣。
"坚持住..."尉屠耆对着青光中的虚像低语，不知远在两千年后的陈宇强能否听见，"我来了..."
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现代尼雅遗址的烈日下，陈宇强的右眼灼痛到几乎睁不开。额头有烙印的男人——他自称"天狼星"的"七号使者"——正用手枪指着他的太阳穴。
"把玉佩放在凹槽里，教授。"七号使者的声音带着神经质的颤抖，"博士需要激活这个装置。"
陈宇强跪在环形金属结构的边缘，面前是一个与玉佩形状完全吻合的凹槽。从右眼的特殊视野中，他看到整个装置正在缓慢启动，那些黑色液体在金属沟槽中流动，如同血管中的毒血。
"你们想干什么？"陈宇强拖延时间，右手悄悄摸向腰间的高频信号发射器，"复活'吞噬者'？"
七号使者冷笑："吞噬者？那不过是萨莫遮那个蠢货的迷信说法。"他用枪管敲了敲自己额头上的烙印，"我们要的是门后的知识——大月氏从星空带来的真正力量！"
陈宇强的右眼突然捕捉到异常：装置中央的黑水正在形成一个漩涡，漩涡底部隐约有蓝光透出。更不可思议的是，当七号使者提到"星空"时，他额头上的烙印闪过一丝微弱的红光，与黑水中的蓝光产生某种诡异的共鸣。
"现在！"七号使者失去耐心，枪口抵住陈宇强的后脑勺。
就在这生死关头，陈宇强胸前的玉佩突然自行浮起，射出一道青光，首击装置中央的漩涡！黑水剧烈翻腾，蓝光越来越强。七号使者惊愕地后退，手枪走火，子弹擦着陈宇强的耳朵飞过。
陈宇强趁机翻滚到一旁。青光中，他看到了尉屠耆的虚像——那位楼兰王子正站在某个水潭边，手中握着与女王权杖结合的玉佩。两个时空的影像在青光中短暂重叠。
"水之精魄..."陈宇强福至心灵，从背包掏出水瓶，将清水泼向装置中央。清水与黑水接触的瞬间，爆发出一阵刺耳的嘶鸣，如同烧红的铁块浸入冰水。
七号使者发出非人的嚎叫，额头烙印迸出血丝。他疯狂地抓挠那个烙印，却无法阻止红光越来越强。"不！博士说过不能首接接触..."
他的惨叫戛然而止。烙印突然裂开，一股黑血喷涌而出，在空中凝成一个小型的黑水漩涡，将七号使者整个人吸入其中！眨眼间，一个大活人就消失得无影无踪，只余下一滩冒着热气的黑血。
陈宇强惊魂未定，装置却开始剧烈震动。黑水沸腾着，中央的蓝光越来越强。青光中的尉屠耆影像做出一个"后退"的手势，然后指向装置边缘的某个特定位置。
陈宇强顺着指引看去，发现那里有个不起眼的凸起。他冲过去按下凸起，整个环形装置立刻发出齿轮转动的轰鸣。七个凹槽中的两个——对应楼兰玉佩和尼雅水晶——同时亮起，形成一道蓝青交织的光幕，将黑水牢牢封锁在中央区域。
"陈教授！"苏棠的声音从远处传来。她和阿迪力带着军方特遣队终于赶到，数十支枪口对准了装置周围残余的"天狼星"成员。
陈宇强无暇顾及逃窜的敌人。他的全部注意力都集中在装置中央——那里的黑水正在退去，露出一个水滴形的透明晶体，内部封存着流动的蓝色液体。
"水之精魄..."陈宇强伸手触碰晶体。就在接触的瞬间，右眼的灼热感达到顶峰。无数信息流涌入脑海：精绝国的历史、水之火种的原理、还有...其他五个火种的位置！
龟兹的火之花、于阗的金之脉、疏勒的风之眼、鄯善的木之芯、车师的月之泪——五个地点，五种元素，共同构成西域文明最核心的秘密。
信息洪流中，一段加密讯息格外清晰："致两千年后的守护者：七火齐聚之日，星空之门重开。慎之，慎之。——尉屠耆"
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