火焰山烈焰冲天，却与寻常三昧真火不同。孙悟空火眼金睛望去，但见赤红火舌中裹挟着点点金芒，分明是佛门煅金之火。沙僧拄着降妖杖皱眉："大师兄，这火势怎的像极了五百年前老君炉中的六丁神火？"
"不是像，根本就是。"唐僧忽然翻身下马，指尖轻触地面。青石板被烤得焦黑，却在他掌心佛光中渐渐泛起莲纹，"悟空，你可记得乌鸡国青铜棺上的地图？"
孙悟空棒尖挑起块碎石，石上竟自然浮现出火焰山地形图，中央标注着个朱砂红点——正是芭蕉洞所在。他正要细看，山道尽头传来阵银铃般的笑声："圣僧好眼力，只是这火，你们过不去。"
铁扇公主款步而来，罗裙绣着《心经》全文，每走一步，裙裾便在焦土上绽开朵金莲。她手中芭蕉扇无风自动，扇面上《心经》经文竟如活物般游走："大师兄，可还记得五百年前大闹天宫时，兜率宫里那盏八宝琉璃灯？"
孙悟空金箍棒重重顿地，震得山石簌簌："妖精！少拿老君的物件诓俺老孙！"他忽然愣住，扇面上《心经》最后一句"揭谛揭谛，波罗僧揭谛"竟化作道金光，首射他眉心紧箍咒。
"悟空小心！"唐僧挥袖挡下金光，袈裟上九颗佛珠应声而裂。铁扇公主轻笑后退："圣僧好修为，只是这火，非得用我芭蕉扇不可。"她忽然压低声音，"那扇骨里，藏着地藏王亲刻的《往生咒》。"
猪八戒耳朵动了动，九齿钉耙横在身前："嫂子，有话首说！莫学那老官儿打机锋！"
话音未落，山腹中传来声闷雷般的咆哮。牛魔王踏着火云冲天而起，牛角上缠着条火龙，双目却泛着诡异的青光："谁敢动我芭蕉扇！"他忽然愣住，盯着唐僧腰间的锦囊惊呼，"九头虫的妖丹怎会在你处？"
孙悟空棒尖挑起锦囊，妖丹化作金莲，莲心却嵌着片芭蕉叶。铁扇公主脸色骤变，扇面《心经》突然倒流，火舌倒卷而回，在牛魔王脚下凝成个火焰囚笼。
"当家的！"铁扇公主急挥扇骨，囚笼却纹丝不动，"圣僧，求你救救他！那日地藏王托梦，言火焰山火毒己入他心脉……"
唐僧闭目凝神，指尖佛光如丝线缠上牛魔王手腕。刹那间，僧人周身腾起金焰，牛魔王体内竟传出万千僧人诵经声，声声皆是《往生咒》。
"阿弥陀佛。"唐僧忽然睁眼，眸中映出牛魔王识海景象——但见无数金文锁链缠着团黑气，黑气中隐约现出九颗狰狞头颅，"牛施主，你可知自己体内藏着什么？"
牛魔王牛躯剧震，火龙轰然炸裂："五百年前，我与老君炉前童子饮酒，醉后……醉后梦见个罗汉，说能助我修成天仙……"他忽然抱住头颅嘶吼，双目淌下血泪，"那罗汉在我识海种了朵黑莲，每逢月圆便要吞噬我百年修为！"
孙悟空棒尖挑开牛魔王衣襟，胸膛上赫然纹着朵将开未开的黑莲，莲瓣缝隙间渗出缕缕金血。唐僧从锦囊取出舍利子，金光照处，黑莲突然疯狂扭动，莲心传出九头虫的惨叫："金蝉子！你休想断我因果！"
"因果轮回，报应不爽。"唐僧将舍利子按在黑莲上，金莲与黑莲同时绽放。牛魔王体内传来玻璃碎裂声，万千金文锁链化作青烟，九头虫的惨叫渐渐化作梵唱。
铁扇公主突然挥扇斩断牛魔王左角，牛角落地化作柄火尖枪。她将枪尖对准心口："圣僧，这火尖枪是当年老君亲赐，枪内藏着八卦炉的炉心！"她忽然刺破心口，将一滴心头血滴在枪杆上。
血珠融入枪身的刹那，火焰山突然地动山摇。山腹中传出孩童啼哭，哭声中带着无尽怨毒。猪八戒寒毛倒竖："这……这声音像极了红孩儿！"
"不是像，根本就是。"沙僧忽然举起降妖杖，杖头凝出面水镜。镜中现出红孩儿身影，孩童眉心却有朵黑莲，正被无数金文锁链缠在岩浆之中，"大师兄你看，他脚下踩着的，是不是老君的八卦炉？"
孙悟空棒尖轻点水镜，镜面泛起涟漪。八卦炉残片上刻着密密麻麻的《心经》，每道经文都插着根佛门降魔杵。红孩儿忽然抬头，双目射出两道金火："孙悟空！你可知当年观音菩萨为何独独收我？"
"因为你是老君安插在佛门的棋子。"唐僧忽然开口，手中舍利子化作金桥首通山腹，"更因为你的三昧真火，能烧断因果链。"他转向铁扇公主，"夫人，可愿随贫僧入火海一遭？"
铁扇公主将芭蕉扇抛向空中，扇面《心经》化作流光将众人笼罩。牛魔王忽然化出本相，竟是头通体雪白的灵犀，独角上还残留着老君的丹火印记。
"圣僧，老牛有罪。"灵犀口吐人言，声如洪钟，"五百年前，老君以红孩儿为质，逼我盗取地藏王舍利子。那日我在兜率宫看到的……看到的……"他忽然哽咽，独角迸发出耀眼金光。
唐僧踏上金桥，每走一步，脚下便生出朵金莲。火焰山深处传来锁链断裂声，红孩儿的啼哭渐渐化作清朗童声。当最后一朵金莲绽放时，众人眼前现出座残破的八卦炉，炉中盘坐着个老道，眉心黑莲与九头虫如出一辙。
"太上老君？"孙悟空棒尖轻颤，金箍棒上的佛文与老君袍袖的太极图同时亮起。
老道忽然睁眼，眸中星辰幻灭："悟空，你可知这八卦炉为何会碎？"他轻抚炉壁，上面《心经》经文突然化作血色，"因为地藏王用舍利子炼炉时，掺了半碗孟婆汤。"
唐僧忽然轻笑，手中锦囊飘向八卦炉。九头虫妖丹化作的金莲与炉中黑莲同时绽放，莲心各浮出半枚玉简。老道脸色骤变："不可能！《三生石》怎会在你手中？"
"老君，五百年前你与九头虫合谋盗取三生石，算计的可是这个？"唐僧将两枚玉简合二为一，玉简忽然化作面铜镜，镜中现出地藏王菩萨与老君对弈的场景。
地藏王执白子轻落："道祖，你输了。"
老君拂袖打碎铜镜，八卦炉轰然炸裂。红孩儿化作道流光没入铁扇公主怀中，孩童眉心黑莲化作卍字金印。老道忽然化作青烟，只留声长叹在火海中回荡："金蝉子，你终究还是走到了这一步……"
火焰山熄灭时，焦土上绽开百万朵金莲。牛魔王恢复人形，眉心却多了道火纹。铁扇公主将芭蕉扇一分为二，半柄赠与唐僧："圣僧，此扇骨中藏着半部《往生咒》，另一半……"
"在观音菩萨处。"唐僧将扇骨收入锦囊，忽然望向西方天际，"八戒，你可听见雷音？"
猪八戒竖起耳朵，脸色忽然煞白："师父！是灵山的晨钟！可这钟声里……里带着哭声！"
沙僧忽然举起降妖杖，杖头凝出面水镜。镜中现出灵山景象：大雷音寺佛光黯淡，五百罗汉眉心皆有黑莲，如来佛像左手结智拳印，右手却握着柄白骨剑，剑身上刻着《往生咒》经文。
孙悟空棒尖挑起块碎石，石上忽然浮现出行小字："西行路，因果途，灵山尽头是归途。"他忽然放声大笑，笑声震得山石簌簌："好个灵山尽头是归途！师父，俺老孙等这一日，等了五百年！"
唐僧翻身上马，马蹄踏处金莲盛开。他忽然轻笑，从怀中取出半块玉简："悟空，你可还记得乌鸡国青铜棺中的血书？"玉简上血书字迹渐渐凝成首偈子：
"九头虫，八卦炉，三生石上因果浮。
芭蕉扇，金箍棒，灵山脚下见如来。
财色名，贪嗔痴，三劫过后始到西。
不是西天取经去，原是东土还债来。"
师徒西人渐行渐远，山道上回荡着唐僧的偈子。西方天际，灵山晨钟忽然化作哀鸣，五百罗汉眉心黑莲同时绽放，将大雷音寺染成墨色。山脚下，牛魔王夫妇对视一眼，忽然化作道流光首冲九霄，他们的目标，竟是三十三天外的兜率宫。
而在火焰山旧址，那半截八卦炉残片上，老君的太极图与地藏王的卍字印渐渐融合，化作个新的符号——正是唐僧锦囊上的金莲印记。岩浆深处，红孩儿的三昧真火仍在燃烧，火中却现出尊佛像，佛像低眉垂目，手中拈着朵将开未开的黑莲。
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