黎明的曙光，如同一把锋利的薄刃，划破了杏林村上空浓稠的夜色。
苏清颜家的厨房里，灶膛中的火苗欢快地跳跃着，锅里的小米粥正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，散发出阵阵香甜。一切似乎和往常的清晨并无二致，然而空气中，却弥漫着一种无声的肃杀与凝重。
苏清颜将一碟新腌的酱瓜端上桌，陆时野则沉默地坐在桌边，手中拿着一截不起眼的木炭，正在一块废弃的木板上飞快地勾勒着什么。他的眼神专注而锐利，仿佛手中的不是木炭，而是一柄运筹帷幄的令旗。木板之上，杏林村周边的地形——山峦、溪流、树林、道路——己经被他以一种惊人的精确度描绘出来，上面还标注着一个个外人看不懂的符号和线条。
昨夜的惊心动魄与沉重誓言，并未在两人之间留下过多的言语，而是化作了一种心照不K宣的默契与雷厉风行的行动力。
“先吃饭。”苏清颜将一碗热粥推到他面前，语气温和却不容置喙。
陆时野这才从那复杂的图纸中抬起头，眼中的冰冷与机锋瞬间化为柔和。他点点头，拿起筷子，却在夹起酱瓜时，目光落在苏清颜略带倦容的脸上，低声问：“一夜没睡？”
“想了一些事情。”苏清颜浅浅一笑，眼底却闪烁着智慧的光芒，“你筑你的‘物理防线’，我建我的‘人心壁垒’。今日，我便要将整个杏林村，打造成一个针插不进、水泼不进的铁桶。”
陆时野默默地吃着粥，心中却涌起一股暖流。他知道，她口中的“铁桶”，不仅仅是为了防御未知的敌人，更是为了保护他。这份沉甸甸的情意，比任何山盟海誓都来得更加坚实。
早餐过后，天光大亮。
合作社的大院里，平日里用来开会的钟声，被敲响了。这一次的钟声，比以往任何一次都要急促、响亮。
不到一炷香的功夫，合作社的所有社员，除了在外办事的，几乎都聚集到了大院里。他们脸上带着几分疑惑，交头接耳地议论着。
“这大清早的，是有啥急事啊？”
“莫不是钱万贯那老小子又出什么幺蛾子了？”
苏清颜站在高高的台阶上，她的身后，是沉默如山的陆时野。今日的她，换上了一身利落的短褐，长发高高束起，整个人透着一股不同于往日的干练与威严。
她清亮的目光扫过全场，嘈杂的议论声瞬间平息下来。
“各位乡亲，各位社员。”她的声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里，“今日召集大家来，是为了一件关乎我们杏林村每家每户身家性命的大事！”
此言一出，人群中顿时一片哗然。
苏清颜抬手，虚按了一下，继续说道：“大家应该都还记得，前些日子，有地痞无赖，企图夜闯我们合作社的仓库，意图纵火。幸得陆大哥警觉，才没让他们得逞。这件事，给我们敲响了警钟！”
她巧妙地将由头引到了那次人尽皆知的纵火未遂案上，合情合理，不露半点破绽。
“我们杏林农社的日子越过越红火，这必然会招来一些人的嫉妒和仇视。明枪易躲，暗箭难防！我们不能总是指望陆大哥一个人守护大家。我们自己的家园，必须靠我们自己来保护！”
“所以，我决定，从今日起，在咱们杏林村，成立‘守望互助队’！我们要建立一套预警和巡防的制度，让任何一个想对我们杏林村图谋不轨的贼人，都无处遁形！”
守望互助队！
这个新名词让村民们既感到新鲜又觉得振奋。
王婶第一个站出来，大声附和道：“清颜丫头说得对！咱们不能光顾着埋头种地，忘了看家护院！那些黑了心的贼，就得让他们知道咱们杏林村不是好惹的！”
李大壮更是拍着胸脯，瓮声瓮气地吼道：“理事长你下令吧！俺李大壮第一个报名！谁敢动咱们村一根草，俺让他竖着进来，横着出去！”
群情激昂，一呼百应。苏清颜在村民心中积累的威望，在这一刻展现得淋漓尽致。
她满意地点点头，随即宣布了详细的方案。
“第一，巡逻制度。以五户为一甲，每晚安排一甲的青壮年，两人一组，轮流在村中巡视。巡逻路线和时间，由陆大哥统一规划，确保覆盖所有关键区域。”
“第二，预警系统。我己请陆大哥赶制一批铜锣，分发至各家各户。村头、村尾以及后山路口，设立三处瞭望哨。一旦发现任何可疑情况，瞭望哨立刻敲响警锣，三长两短为号。各家听到警锣，立刻响应，青壮出门支援，老弱妇孺锁好门窗，做到临危不乱。”
“第三，信息互通。我要求，任何外来陌生人进入村子，必须第一时间向里正或者我这里报备，说明来意和身份。各家各户也要留心，发现形迹可疑、西处打探的人，切不可随意搭话，要及时上报。承安，这件事由你负责，专门做一本册子，登记所有外来人员的信息。”
一首站在一旁的苏承安，重重地点了点头，小脸上满是与有荣焉的郑重。他知道，姐姐这是在交给他一件极为重要的任务。
苏清颜的方案，条理清晰，分工明确，极具操作性。这套源自现代社区网格化管理的理念，在这个时代背景下，无疑是降维打击。
村民们听得连连点头，心中充满了前所未有的安全感。他们不再是一盘散沙，而是被组织起来、拥有共同目标的集体。
会议结束，整个杏林村立刻以前所未有的效率行动起来。青壮年们踊跃报名，在陆时野的指导下熟悉巡逻路线；苏承安则拿着他的小册子，像个小大人一样，开始认真记录村里的访客信息。
而在村子的另一头，陆时野己经投入到了他的工作中。他不再是那个只做些桌椅板凳的木匠，而是变回了那个熟悉各种机关术的神工营“大匠作”。
他亲自带着几个信得过的壮劳力，在村子通往外界的几条必经之路上，开始了布置。他没有设置那些致命的陷阱，而是将所有的心思都放在了“预警”和“阻滞”上。
在后山隐蔽的小径上，他利用藤蔓和竹片，制作了一种极其巧妙的绊索。一旦有人触碰，不会触发刀箭，而是会拉响一串深埋在地下、只有特定频率震动才能传声的竹筒风铃。声音不大，却能清晰地传到几百米外的瞭望哨。
在村口的大路旁，他看似随意地修补着一段篱笆，却在其中嵌入了数个利用杠杆原理制作的翻板。人走上去毫无异样，但若是马匹或者数人快速通过，重量超过阈值，翻板就会轻微下陷，触动地下的一个机括，让远处一棵大树上伪装成鸟窝的木盒里，弹出一面红色的小旗。
这些机关，精巧至极，外人根本看不出任何端倪，却将整个杏林村变成了一个巨大的、布满神经末梢的有机体。任何风吹草动，都无法逃过它的感知。
苏清颜看着陆时野专注而沉静的侧脸，心中安定无比。她知道，这个男人正在用他独有的方式，为他们共同的家，筑起最坚固的壁垒。
然而，他们深知，单纯的被动防御，终究不是长久之计。想要真正安全，就必须拥有更强大的力量，结交更可靠的盟友。
就在他们全力加固内部防御的时候，一个意想不到的访客，为苏清颜的“结盟”计划，送来了一个契机。
这天下午，一个衣衫褴褛、面带愁苦的中年汉子，在村口被巡逻的村民拦了下来。他自称是邻村“石沟村”的村民，名叫赵老西，是来求见杏林农社的苏理事长的。
苏承安按照规矩，仔细盘问并登记了他的信息后，才将他引到了苏清颜面前。
赵老西一见到苏清颜，便“扑通”一声跪了下来，声音哽咽：“苏理事长，求求您，发发慈悲，救救我们石沟村吧！”
苏清颜连忙将他扶起，温言道：“老乡，有话慢慢说，到底出了什么事？”
原来，石沟村与杏林村仅一山之隔，但土地却天差地别。那里多是贫瘠的石灰土，土质坚硬，严重缺水。往年收成便不好，今年不知为何，地里还生出一种怪病，种下去的庄稼，根部会慢慢腐烂，叶片发黄枯萎，眼看就要颗粒无收。
“我们请了镇上的郎中去看，也用了各种土方子，都不管用。村里己经快要断炊了！”赵老西说着，老泪纵横，“俺听闻，杏林村在苏理事长的带领下，再贫瘠的荒地都能种出金疙瘩，所以……所以才斗胆上门，求您指条活路啊！”
苏清颜听着他的哭诉，心中念头急转。
她的脑海里，“微缩农科院资料库”自动浮现出相关信息：石灰土，碱性过强，土壤板结，微量元素缺乏，易引发根腐病……一系列的改良方案和应对措施清晰地罗列出来。对她而言，解决这个问题并不算难。
但她考虑的，远不止是技术问题。
她看到了一个机会。
一个将杏林农社的影响力延伸出去，建立“缓冲带”和“同盟军”的机会。
如果她能帮助石沟村，那么石沟村的村民，便会成为杏林农社最坚定的支持者。一个村子是点，两个村子就是线，未来若能帮助更多的村子，就能连成一张巨大的、守望相助的网络。
这张“人心之网”，将比陆时野布置的任何机关都要更加坚固。在这张网中，任何外来的、怀有恶意的势力，都将寸步难行，他们的任何举动都会被无数双眼睛盯着。
这，便是她的“筑垒结盟”之策！
“老乡，你先起来。”苏清颜做出决定，眼神变得异常明亮，“技术，我可以教给你们。种子，我也可以先赊给你们。但是，我有一个条件。”
“您说，您说！只要能救活我们村，做牛做马都成！”赵老西激动地道。
“我不要你们做牛做马。”苏清颜正色道，“我要你们石沟村，与我们杏林农社，结成‘兄弟之社’。从今往后，我们技术共享，信息互通，守望互助。杏林村有难，你们要帮；你们有难，我们杏林村也绝不袖手旁观。你们，可愿意？”
赵老西愣住了，他原以为对方会提出苛刻的钱粮要求，却没想到是这样一个听起来无比平等的“结盟”条件。他反应过来后，顿时感激涕零，连连磕头：“愿意！我们一万个愿意！苏理事长您就是我们石沟村的活菩萨啊！”
苏清颜当即便定下了“结对帮扶”的初步方案，决定先派农事学堂的优秀学员周明，带上一部分改良土壤用的草木灰、发酵堆肥，以及抗逆性强的作物品种，前往石沟村进行实地指导。
送走了千恩万谢的赵老西，苏清颜站在院中，望着石沟村的方向，心中一盘更大的棋局，正在缓缓展开。
夜幕再次降临。
陆时野巡视完村口新设的机关，正准备回家。当他经过赵老西白天被盘问的那个路口时，敏锐的目光忽然被地面上一点微弱的反光所吸引。
他蹲下身，从泥土中，捻起了一枚约半寸长的、通体漆黑的金属物。
那是一枚弩箭的箭头，样式极为奇特，呈三棱螺旋状，尾部还有一个极小的凹槽。这种设计，能最大限度地减少风阻，增加穿透力，并且一旦射入人体，会造成极难处理的撕裂性创伤。
他的瞳孔骤然收缩。
这枚箭头的形制，他死都不会忘记——这是七年前，京城禁军精锐中的精锐，“影卫”的制式装备！
魏忠贤的爪牙！他们竟然真的追到了这里！
而且，从箭头陷入泥土的深度和角度来看，它并非刚刚掉落，而是在这里停留了至少一天。这意味着，昨晚那个被他惊走的高手，就是“影卫”！而今天这个前来求助的、看似淳朴可怜的赵老西……
一个可怕的念头，在陆时野的脑海中炸开。
他猛地抬头，望向苏清颜家的方向，眼中充满了前所未有的惊骇与杀意。
对方的目标，根本不是他！或者说，不仅仅是他！
在见识了品鉴会上苏清颜那神乎其技的才能和强大的组织能力后，魏忠-贤那条老狗，己经将苏清颜，也列为了必须铲除的目标！
赵老西的求助，根本就是一个精心设计的陷阱！一个引蛇出洞，将杏林村的力量分散出去，从而为他们创造暗杀机会的毒计！
而现在，苏清颜己经派了周明，准备前往那个所谓的“石沟村”！
陆时野的心，瞬间沉入了万丈深渊。他握紧了手中的箭头，冰冷的金属，刺得他掌心生疼。一股狂暴的杀气，再也无法抑制地从他身上升腾而起。
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