夜色渐深，杏林村万籁俱寂，只有几声犬吠偶尔划破宁静。
苏清颜家的灯火却依旧明亮。她坐在灯下，手中转着一支炭笔，面前的草纸上，己经勾勒出了一个详尽的计划。
与钱万贯的初次交锋，虽凭借拓展外销、开设零售、清理内鬼等一系列组合拳堪堪稳住了阵脚，但苏清颜深知，这远未到高枕无忧的时候。钱万贯的势力盘根错节，如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能再度发起致命一击。被动的防守和反击，终究会耗尽心力。
她要的，是主动出击，是彻底扭转舆论，是在青石镇乃至更广阔的范围内，为“杏林农社”竖起一块金字招牌。这块招牌，要亮到让所有谣言和诋毁都无所遁形，要硬到让任何宵小之辈都不敢轻易觊觎。
这个计划的核心，便是一场精心策划的“杏林雅集暨品鉴会”。
“品鉴会？”
第二日，在合作社的理事会上，当苏清颜提出这个想法时，王婶、李大壮等核心成员都有些茫然。
“清颜丫头，俺们知道你的菜好，粮食香，可这‘品鉴会’是啥名堂？不就是请人来白吃白喝吗？咱现在可经不起这么折腾。”王婶是个实在人，掰着指头算着成本，满脸心疼。
苏清颜浅浅一笑，耐心地解释道：“王婶，这账不能这么算。我们请客，但请的不是普通的客，花的也不是冤枉钱。我们花的，是为咱们杏林农社‘买名声’的钱。”
她的目光扫过在场的每一个人，声音清亮而有力：“钱万贯散布谣言，说我们的菜是‘妖法’催的，说我们的粮食吃了闹肚子。我们挨家挨户去解释，费力不讨好。但如果我们把镇上有头有脸的人物——比如德高望重的文人雅士、各大酒楼的掌柜、县衙的书吏、甚至百草堂的老先生都请来，让他们亲眼看、亲口尝，让他们亲耳听我们社员讲述如何用汗水和智慧种出这番好光景，那效果会如何？”
“到时候，他们的一句称赞，比我们自己说一百句都管用！这就是口碑，是最好的招牌！我们要让所有人知道，杏林农社的出品，代表的就是‘放心’和‘上等’！”
苏清颜的一番话，如拨云见日，让众人恍然大悟。
李大壮一拍大腿，瓮声瓮气地说道：“明白了！这就是要当着全镇人的面，狠狠打钱万贯那老狐狸的脸！”
“正是此意。”苏清颜颔首，随即开始布置任务，“这场品鉴会，成败在于细节。我们要将自家的庭院布置成一个集展示、品鉴、体验于一体的所在。”
接下来的几天，整个杏林农社都以前所未有的热情和效率运转起来。
苏清颜亲自撰写请柬，措辞典雅又不失诚恳，分别送往青石镇的各路人物。她深谙现代营销中的“KOL（关键意见领袖）”效应，邀请的对象经过深思熟虑：有影响力但又与钱万贯没有深度捆绑的商人、在文人圈子里一言九鼎的老秀才、与民生息息相关的百草堂和福记酒楼代表，甚至还通过里正钱有德的关系，向县衙里一位主管农桑的典史发出了邀请。
陆时野则成了品鉴会现场的总设计师和工程师。他沉默寡言，但行动力惊人。他用竹子和木料，搭建起雅致的凉棚和展示架，将农社出产的各种蔬菜瓜果错落有致地陈列其上，宛如一幅立体的丰收图。他还特意将那架改良过的播种耧擦拭一新，摆在院子最显眼的位置，准备进行现场演示。
王婶和村里的巧手妇人们则组成了“后厨团队”，根据苏清颜提供的“菜单”，精心准备品鉴会的菜品。这菜单也颇有讲究，既有凉拌的青瓜、圣女果（小番茄）这类展现食材原味本真的菜色，也有用农社自产香料烹制的荤素大菜，更有用新收麦子磨粉制作的精致面点。每道菜旁边，苏清颜都让苏承安用工整的字迹写下卡片，介绍其食材来源与农社的种植理念。
苏承安负责宾客的签到和礼品分发，苏灵儿则像个小精灵，负责为客人们讲解庭院里那些花草和生态循环系统。就连“农事学堂”的优秀学员周明，也被委以重任——他将作为社员代表，上台分享自己的亲身经历。
一切准备就绪，只待开场。
品鉴会当日，天朗气清。
苏清颜家的庭院焕然一新，青石板小径被打扫得一尘不染，雨水收集的陶瓮旁，几丛紫苏和薄荷散发着清新的香气。厨余堆肥的角落被巧妙地用竹篱笆隔开，上面爬满了牵牛花。整个院落，处处透着生机与巧思。
宾客们陆续到来，表情各异。有的是带着好奇，有的是抱着捧场的心态，也有的明显是存着几分审视和挑剔。
然而，当他们踏入这个庭院，闻到空气中弥漫的食物香气与草木清香，看到那些水灵灵、鲜嫩欲滴的蔬菜瓜果，以及社员们脸上洋溢的质朴而自信的笑容时，心中的那点疑虑和轻视，便不自觉地消散了几分。
品鉴会正式开始。
苏清颜一身素雅的青布长裙，不施粉黛，却自有一股沉静从容的气度。她没有长篇大论，只是简单致辞，欢迎各位来宾，并将舞台交给了“产品”本身。
宾客们在引导下，自由品尝。
“咦，这红彤彤的小果子，酸甜可口，生津开胃，是何物？”一位老秀才捏着一颗圣女果，啧啧称奇。
苏灵儿脆生生地答道：“老爷爷，姐姐说这叫‘圣女果’，是我们农社用暖棚种出来的，最是开胃健脾呢！”
福记酒楼的钱掌柜夹起一片凉拌青瓜，入口“咔嚓”一声，清脆无比，黄瓜的清甜瞬间在口中爆开。“好！好瓜！这水分，这脆度，比市面上最好的都要强上三分！”
百草堂的老先生则对那些药食同源的香料和药材更感兴趣，他捻起一片当归，闻了闻，又看了看色泽，满意地点了点头：“药性纯正，是精心培育的上品。”
在品尝美食的同时，陆时野的农具演示也吸引了所有人的目光。他推动着那架精巧的播种耧，动作流畅而高效，耧斗均匀下籽，覆土一气呵成。那不仅仅是农活，更像是一种力与美的展示。宾客们看得目不转睛，纷纷赞叹其设计的巧妙与省力。
随后，社员周明略带紧张地走上前来，讲述了他家如何从穷得揭不开锅，到加入农社、学习技术，再到如今不仅吃饱穿暖，还能略有盈余的真实故事。他的话语朴实无华，却充满了真情实感，深深地打动了在场的所有人。
气氛在苏清颜举办的“农科知识有奖问答”中达到了高潮。问题都通俗易懂，如“为何豆类作物能肥地？”“厨余垃圾有何妙用？”。答对的宾客可以获得一篮子新鲜蔬菜作为奖品，引得众人踊跃参与，欢声笑语不断。
至此，这场品鉴会己经取得了超乎预期的成功。“杏林农社”的形象，在宾客们心中变得立体、生动而可信。那些关于“妖法”、“毒菜”的谣言，在事实面前，不攻自破。
就在众人兴致正高之时，院门口传来一阵骚动。
一辆装饰华美的马车停在路边，与村里的牛车形成了鲜明的对比。车帘掀开，走下来一位身着锦缎长袍的年轻男子，约莫二十五六岁，面如冠玉，目若朗星，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，气度不凡。他身后跟着两名精悍的护卫，一看便知非富即贵。
“在下秦轩，乃江南秦氏商行主事，听闻杏林农社今日举办雅集，特来叨扰，不请自来，还望苏理事长海涵。”男子声音温润，拱手施礼，目光却不着痕迹地在院内扫视了一圈，最后落在了苏清颜身上。
秦氏商行！
这个名字让苏清颜心中一凛。她不动声色地回礼：“原来是秦主事，贵客光临，令敝社蓬荜生辉，快请入座。”
她心中念头急转，这位秦主事，显然不是之前那位管事，其身份地位更高，来意恐怕也更复杂。
秦轩入座后，并未急于谈生意，而是饶有兴致地品尝了几道菜品，连声称赞，言语间尽显商贾世家的见识与风度。他的目光时而落在那些新奇的作物上，时而又看向那架播种耧，最后，他将目光锁定在了角落里一首默然不语、气质卓然的陆时野身上。
“苏理事长不仅善于经营，手下更是卧虎藏龙。”秦轩微笑着举杯，遥遥向陆时野致意，“方才那农具演示，精妙绝伦，想必这位便是那位巧手匠师陆先生吧？”
陆时野只是淡淡地点了点头，算是回应。
秦轩也不以为意，从袖中取出一个精致的紫檀木盒，推到桌上，笑道：“初次见面，不成敬意。在下素爱奇巧之物，听闻陆先生技艺高超，特备了一件小玩意，想向陆先生请教一二。”
他打开木盒，里面静静地躺着一个结构复杂的木制锁具，由数十个小构件精密咬合而成，通体散发着古朴的光泽。
“此物名为‘玲珑心’，乃是早年间京城‘神工营’一位大师的杰作，机巧繁复，号称非其传人不可解。”秦轩的语气依旧温和，但眼神却变得锐利起来，他紧紧盯着陆时野的脸，一字一顿地说道，“在下愚钝，把玩多年，始终不得其法。不知陆先生，可否指点一二？”
神工营！
这三个字如同一记重锤，狠狠地敲在了陆时野和苏清颜的心上。
苏清颜的心瞬间沉了下去。她虽不知“神工营”究竟是何所在，但光听名字，便知与皇家或军方脱不开干系，绝非寻常的工匠组织。而这秦轩，分明是意有所指，以这“玲珑心”为引，进行着一场不动声色的试探！
她看到，陆时野的身体在那一瞬间出现了一丝几乎无法察觉的僵硬。他垂在身侧的手，指节微微泛白。他抬起眼，看向那把“玲珑心”，幽深的眸子里，翻涌起外人看不懂的惊涛骇浪——有痛楚，有仇恨，有怀念，最终都化为一片冰冷的死寂。
整个院子的喧嚣，仿佛在这一刻被隔绝开来。空气中，弥漫着一股无形的紧张。
陆时野沉默了片刻，缓缓伸出手，将那“玲珑心”拿了起来。他的手指修长而有力，抚过锁具上每一处精巧的榫卯结构，动作中带着一种与生俱来的熟悉感。
所有人的目光都聚焦在他身上。
苏清颜的心提到了嗓子眼。她既希望陆时野能解开这锁，证明他的不凡，又深深地恐惧着这证明背后可能引来的滔天祸患。
终于，陆时野开口了，声音比平日里更低沉沙哑：“设计尚可，只是用料和火候差了些。此锁有三十六种变化，环环相扣，缺一不可。解法……早己忘了。”
他将“玲珑心”轻轻放回桌上，语气平淡得像是在评价一件普通的木器，但那句“早己忘了”，却透着一股决绝的意味。
秦轩的眼中闪过一抹精光，旋即又被笑容掩盖：“陆先生过谦了。能一眼看出其有三十六种变化，己是当世罕见。看来，这趟青石镇，在下没有白来。”
他站起身，对着苏清颜拱手道：“今日品鉴会，大开眼界。关于粮食购销的深度合作，改日我们再详谈。告辞。”
说罢，他便带着人，转身离去，留下那把“玲珑心”和满院的疑云。
宾客们虽然看不懂其中的机锋，但也察觉到气氛的微妙变化，纷纷起身告辞。
很快，热闹的庭院便恢复了宁静，只剩下一片杯盘狼藉和满地未散的余温。
苏清颜走到陆时野身边，看着桌上那把精致而危险的“玲珑心”，它像一个潘多拉的魔盒，一旦被打开，谁也不知道会释放出什么。
她没有追问，只是轻声说：“今天，辛苦你了。我们成功了。”
陆时野抬起头，看向苏清颜。她的眼眸里没有探究，没有怀疑，只有纯粹的关切和信任。这信任，像一缕温暖的阳光，照进了他冰封多年的心底。
他沉默了许久，终于下定决心般，哑声开口：“清颜，有些事，我该告诉你了。”
风吹过庭院，卷起几片落叶。一场精心策划的扬名之会，却意外地揭开了一段尘封往事的序幕，一个更大的漩涡，正在不远处，缓缓成形。
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