谣言风波过后，苏清颜在杏林村的声望达到了一个新的高度。刘氏夫妇彻底成了过街老鼠，再不敢轻易上门滋扰。日子似乎终于清静下来，苏清颜也得以将全部精力投入到她心心念念的“农业大计”之中。
手头的银钱在上次集市大卖后，又积攒了一些。除了日常开销和为弟妹添置了些许布料准备做新衣外，苏清颜做的第一件事，便是拉着陆时野再次前往青石镇。
这一次，他们的目标明确——购买更多的农具和种子。
“时野，上次我们做的播种耧虽然好用，但一次只能播一行，若是地多了，还是有些慢。我想看看镇上有没有更大型一些的，或者，我们能不能再改进改进？”苏清颜一边走，一边与陆时野商议着。她脑中资料库里关于播种机械的图纸繁多，但大多需要更精密的零件和动力，眼下条件还不具备。
陆时野闻言，沉吟片刻道：“镇上铁匠铺的农具样式都比较老旧，怕是没什么新奇的。不过，可以看看有没有适合做零件的材料。至于改进，我们可以回去再琢磨。”他顿了顿，又道，“你上次说的山芋，我倒是听过，但这边种的人不多。种子铺未必有，可能要去专门的种苗行看看。”
“嗯，我也是这么想的。山芋耐旱耐瘠，产量高，是我们接下来重要的粮食补充。至于土豆……”苏清颜微微蹙眉，这个时代究竟有没有土豆的近亲，她还不太确定，资料库里关于古代作物的分布也有些模糊，需要实地考察。
到了青石镇，两人分头行动。苏清颜首奔几家相熟的种子铺，仔细询问山芋种苗的情况，并额外购买了一些新的蔬菜种子，如耐寒的冬播青菜、产量高的豆角等。她还特意留意了本地一些特有的作物，一一记下特性，准备回去后查阅资料库，看看是否有改良和推广的价值。
陆时野则去了铁匠铺和木匠铺，不仅添置了一些常用的工具，如新的斧头、凿子，还特意挑选了一些质地坚硬的铁条和木料，显然是为后续改良农具做准备。
汇合时，苏清颜手里多了几个装着种苗的小布袋，脸上带着满意的笑容。“时野，买到山芋秧苗了！虽然不多，但足够我们试种。卖家说这东西只要种下了，藤蔓就能继续扦插繁衍，很是方便。”
陆时野点点头，将手中的东西放下，从怀里取出一个小小的油纸包，递给苏清颜：“看这个。”
苏清颜疑惑地打开，只见里面是几颗深褐色、表皮粗糙、带着芽眼的不规则块茎。“这是……”她心中一动，拿起一颗仔细端详，又凑到鼻尖闻了闻。一股淡淡的土腥气，以及一种难以言喻的熟悉感涌上心头。
“这是我在一个山货贩子那里看到的，他叫它‘洋芋’，说是从极西边传过来的，本地很少见，也不知道能不能吃，他自己都说不准。”陆时野解释道，“我看它跟你描述的土豆有些像，便买了几颗回来让你瞧瞧。”
苏清颜的眼睛瞬间亮了起来！洋芋！这不就是土豆的另一个称呼吗！她立刻调动脑中资料库，将这“洋芋”的形态特征与数据库中的马铃薯进行比对分析。片刻后，她激动地差点跳起来：“时野！这，这很可能就是土豆！太好了！这东西若是能种活，产量可比山芋还要高，而且吃法更多样！”
看到苏清颜如此兴奋，陆时野嘴角也微微上扬。他虽然不懂这“洋芋”有何神奇，但只要苏清颜高兴，他就觉得值得。
除了种子和农具，苏清颜还下定决心要扩大种植面积。她自家的那几分地己经种满了，陆时野屋后的荒地也开垦得差不多了。她将目光投向了村子边缘一些无人耕种的荒地。
这些荒地大多因为贫瘠或者水源不便而被村民们放弃。但在苏清颜看来，只要有足够的技术和投入，这些都不是问题。
“时野，我想把村东头那几亩荒地给租下来。”回去的路上，苏清颜说出了自己的想法，“虽然贫瘠了些，但我们可以慢慢改良。而且那里离水源不算太远，我们可以修个简易的引水渠。”
“租荒地？”陆时野略一思索，“那些地契都在里正那里。你想租多少？”
“先租个三五亩试试看。”苏清颜心中早有盘算，“租金应该不会太贵。等我们种出东西了，也好给村里人做个示范。”
回到村里，苏清颜便带着承安和灵儿，拿着新买的种子和工具，在自家院子里忙活起来。她将院子的一角重新规整，用石头垒起几个方形的育苗床，小心翼翼地将珍贵的“洋芋”切块，用草木灰处理伤口后，分别埋入土中。又将山芋秧苗分栽开来。
承安如今己经成了苏清颜的小助手，挖坑、浇水做得有模有样。灵儿则在一旁，用小树枝拨弄着泥土，时不时发出咯咯的笑声。
陆时野则开始规划开垦新荒地的事情。他先去里正那里打探了口风，正如苏清颜所料，那些荒地无人问津，里正巴不得有人去开垦，租金十分低廉。
傍晚，夕阳的余晖洒在小院里。苏清颜看着生机勃勃的菜畦和新栽的种苗，心中充满了希望。她转头看向正在检查新农具的陆时野，开口道：“时野，等新地开出来，我想试试轮作和套种。不同的作物对土壤的需求不同，合理安排可以提高土地利用率，还能减少病虫害。”
陆时野闻言，放下手中的工具，认真地听着。苏清颜便将自己脑中关于轮作制度、间作套种的原理，用简单易懂的语言向他解释。虽然有些名词他听不懂，但大概的意思却明白了。
“你是说，种完一季耗地力的作物，下一季就种些能养地的，比如豆子？”陆时野举一反三。
“对！就是这个意思！”苏清颜赞许地笑道，“而且，我们还可以制作更有效的有机肥。光靠草木灰和鸡粪还是不够，我打算尝试堆制更专业的农家肥，比如加入一些河泥、塘泥，还有……嗯，人畜粪便也要充分发酵处理后才能使用，这样肥效更好，也更安全。”
提及人畜粪便，陆时野的表情微微有些不自然，但苏清颜神色坦然，仿佛在谈论一件再寻常不过的事情。他看着她眼中闪烁的光芒，那是一种对土地、对丰收最纯粹的渴望和自信。
不知为何，他觉得这样的苏清颜，比镇上那些涂脂抹粉的女子，要耀眼得多。
“好。”陆时野言简意赅地应道，“肥料的事情，我来想办法。”收集村里的牲畜粪便，对他来说不是难事。
夜色渐深，苏清颜却毫无睡意。她坐在灯下，摊开一张粗糙的草纸，用炭笔勾勒着什么。那是她对自家院落的改造规划图。她不仅要让这里成为高产的菜园，更要将它打造成一个宜居、生态的小天地。
一个崭新的未来，正在她和陆时野的手中，一点点被描绘出来。
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