槐荫巷的传说，苏芮是从一个醉醺醺的老出租车司机那里听来的。
"姑娘，这大半夜的，你确定要去老城区？"司机从后视镜里打量苏芮，眼神里带着警惕和某种她读不懂的东西。
苏芮调整了一下录音笔的位置，职业性地微笑："我是《城市晚报》的记者，在做老城区改造的专题报道。"
司机摇摇头，方向盘一转，车子驶入一条昏暗的小路。"老城区啊...白天还好，晚上可不太平。特别是那条槐荫巷..."他的声音突然低了下来。
"槐荫巷？"苏芮立刻来了兴趣，"有什么特别之处吗？"
司机犹豫了一下，似乎在考虑要不要继续说。苏芮适时地递过去一张五十元钞票。他飞快地收下，压低声音："槐荫巷白天看着普普通通，一到晚上就有'东西'出没。我表弟上个月半夜从那过，看见个黑影'嗖'地穿墙而过，吓得他尿了裤子。"
苏芮强忍着没笑出声。都市传说总是这样，模棱两可，真假难辨。但职业敏感告诉她，这可能是个好题材——《午夜黑影：老城区的百年诡巷》。
"具体在什么位置？"苏芮追问道。
司机突然变得紧张起来："姑娘，我劝你别去。那地方邪性得很，解放前是乱葬岗，文革时候又死了不少人...最近几年，总有醉汉和夜不归宿的在那附近失踪。"
苏芮正想再问，车子猛地刹住。"到了。"司机指了指前方一条黑漆漆的巷子口，"就那儿。我只能送你到这，再近了我可不敢。"
付完车费，司机几乎是逃也似地开走了。苏芮站在路灯下，望着那条被黑暗吞噬的小巷，突然感到一阵莫名的寒意。
槐荫巷看起来并不特别——两米来宽，两侧是斑驳的老墙，墙头爬满枯死的藤蔓。巷子深处黑得像是泼了墨，连月光都透不进去。与周围热闹的老城区夜市相比，这条巷子安静得诡异，仿佛被一层无形的屏障隔绝开来。
苏芮看了看表，十一点西十五分。背包里有手电筒、备用电池、相机和录音设备，还有一瓶防狼喷雾——记者独自夜访危险区域的标配。深吸一口气，她打开了手电筒，强光刺入黑暗，照亮了前方十几米的石板路。
踏入巷子的第一步，苏芮就察觉到了异常。温度骤降，仿佛一步跨入了冰柜。明明是盛夏夜晚，她却能看到自己呼出的白气。更奇怪的是，巷子里的空气似乎比外面"稠密"，每走一步都需要额外用力。
"有人吗？"苏芮试探性地喊了一声，声音在狭窄的巷子里回荡，却没有得到任何回应。
继续向前走了约五十步，苏芮停下来查看手机——没有信号，连GPS都失灵了。回头望去，来时的巷口依然可见，但奇怪的是，路灯的光似乎被什么东西过滤了，变得惨淡而微弱。
就在这时，苏芮注意到左侧墙面上有些奇怪的痕迹。凑近一看，是几个歪歪扭扭的符号，像是用指甲或尖锐物刻上去的。她举起相机拍了几张照片，闪光灯亮起的瞬间，她似乎看到符号周围的墙面蠕动了一下。
"眼花了..."苏芮自言自语道，却发现自己的声音变得陌生而遥远。
继续前进，巷子似乎比从外面看起来要长得多。按照地图，槐荫巷全长不超过200米，但苏芮己经走了近十分钟，却依然看不到尽头。更诡异的是，两侧的墙壁开始变得"不一致"——有些部分看起来像民国时期的灰砖，有些则是近几十年的红砖，甚至还有几段像是明清时期的古老石墙。
苏芮停下脚步，额头渗出冷汗。这不合理，一条巷子的墙壁怎么可能由不同年代的建筑材料拼接而成？除非...
一阵细微的沙沙声从身后传来，像是有人在轻抚墙面。苏芮猛地转身，手电筒光束扫过空荡荡的巷子，什么也没发现。但当她转回身时，差点惊叫出声——前方不到五米处，站着一个黑影。
不，不是"站"。那东西没有明确的轮廓，更像是一团人形的黑暗，比周围的夜色更加浓稠，仿佛能吸收光线。它没有五官，没有衣物，只是一个模糊的、不断扭曲变形的人形轮廓。
苏芮的心脏几乎要跳出胸腔，双腿像灌了铅一样沉重。黑影静静地"看"着她——虽然它没有眼睛，但苏芮能感觉到某种可怕的注视。然后，它动了。
不是走，不是跑，而是像液体一样"流"向她，速度快得惊人。恐惧终于冲破了理智的束缚，苏芮尖叫一声，转身就跑。
奔跑中，苏芮惊恐地发现巷子变得扭曲了。来时的路不见了，取而代之的是无数岔路和拐角，仿佛进入了一个噩梦般的迷宫。身后的沙沙声越来越近，她不敢回头，只能拼命向前冲。
突然，苏芮撞上了一扇门。一扇本不该出现在巷子中间的老旧木门。求生的本能让她疯狂地捶打门板："救命！开门！求求你快开门！"
门开了一条缝，一只枯瘦如柴的手伸出来，一把将苏芮拽了进去。门在身后"砰"地关上，她在地，大口喘着粗气。
"又一个不怕死的。"一个沙哑的老妇人声音从头顶传来。
苏芮抬头，看见一个佝偻着背的老太太，脸上皱纹深得像是用刀刻出来的。她手里提着一盏油灯，昏黄的光线下，她浑浊的眼睛里闪烁着某种古怪的光芒。
"那...那是什么东西？"苏芮终于找回自己的声音。
老太太没有首接回答，而是示意她跟着走进里屋。房间狭小阴暗，家具都是几十年前的老样式，墙上挂着一面古怪的铜镜，镜面布满裂纹。
"槐荫巷里的'东西'，解放前就有了。"老太太给苏芮倒了杯茶，茶水黑得像墨，散发着苦涩的草药味。"我们这些老住户都知道，晚上不能去那巷子，特别是月圆之夜。"
苏芮颤抖着接过茶杯，没敢喝："那黑影是什么？为什么地图上没有显示巷子有这么长？"
老太太露出一个没有笑意的笑容："因为那巷子啊...根本不在'这个世界'上。至少不完全是。"她指了指墙上的老黄历，"今天是农历十五，满月。那些'饥饿的东西'只有在今晚才能穿过界限，来到我们这边觅食。"
苏芮听得毛骨悚然："觅食？它们吃...什么？"
老太太突然凑近，油灯的光在她脸上投下诡异的阴影："你觉得呢？当然是像你这样，不知死活半夜闯进它们地盘的...活人。"
茶杯从苏芮手中滑落，砸在地上发出清脆的碎裂声。就在这时，门外传来一阵指甲刮擦木板的声音，缓慢而坚持，伴随着一种奇怪的、像是多人同时低语的嗡嗡声。
老太太脸色大变，迅速从怀里掏出一把锈迹斑斑的剪刀，又从香案上抓起一把香灰，撒在门前。
"它跟来了。"她低声说，声音里带着苏芮从未听过的恐惧，"而且不止一个..."
刮擦声越来越响，整扇门开始轻微震动。老太太推着苏芮向后门走："快走！我挡不了多久！从后巷左转，一首跑，别回头！记住，无论听到什么声音叫你，都不要停下！"
苏芮刚冲到后院，就听到前门传来木头断裂的可怕声响。老太太的尖叫声刺破夜空，随后戛然而止。她没有犹豫，翻过后墙，跌跌撞撞地冲进一条狭窄的过道。
奔跑中，苏芮听到身后有东西在追赶——不是脚步声，而是一种液体流动般的沙沙声，还有那种可怕的多重低语，仿佛有几十个人同时在耳边说着她听不懂的话。
不知跑了多久，苏芮终于看到了熟悉的街灯和人影。冲出巷子的那一刻，她瘫倒在人行道上，引来路人惊讶的目光。回头望去，槐荫巷的入口依然黑漆漆的，安静得仿佛什么都没发生过。
但苏芮知道，有什么东西从那里跟出来了。因为她分明看到，路灯下的影子...多了一个。
回到家，苏芮立刻开始调查槐荫巷的历史。市政档案中的记载很少：槐荫巷，原名"阴魂巷"，建于1923年，长180米，连接老城区两条主干道。1949年改名，沿用至今。
但在一本发黄的旧书《城市异闻录》中，苏芮找到了更可怕的记载：
"阴魂巷，旧称'迎魂巷'，民国时期为一秘密教派'影宗'聚集地。该教信奉'影中君'，常于月圆之夜行'迎魂'仪式，以活人祭祀。据传，祭品之魂将永困影界，不得超生..."
书页上的插图让苏芮血液凝固——一个模糊的人形黑影，周围环绕着数十个痛苦扭曲的面孔，正是她在巷子里看到的那种东西。
更可怕的是，当苏芮查看相机里的照片时，发现那些墙上的符号根本不是刻上去的...而是从墙里面凸出来的，像无数只试图冲破墙面的手指。
凌晨三点，苏芮精疲力尽地倒在床上，却不敢关灯。半梦半醒间，她感觉有什么东西站在床边，静静地"看"着她。她想尖叫，却发不出声音；想逃跑，却动弹不得。
当第一缕阳光透过窗帘时，那种被注视的感觉才消失。苏芮挣扎着爬起来，发现卧室墙上多了几个模糊的指印，像是被烟熏出来的，组成一个诡异的符号——和槐荫巷墙上的如出一辙。
镜子里的苏芮面色惨白，眼下是浓重的黑眼圈。而最让她恐惧的是，她的影子...似乎比平时更加浓黑，而且在她静止不动时，它竟然自己微微晃动了一下。
苏芮知道，那个来自槐荫巷的东西没有放过她。它跟着她回家了。而下一个月圆之夜，就在两周后...
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