安联球场的灯光渐次熄灭，曼城更衣室里只回荡着冰块坠入冰桶的清脆声响。顾晗倚着更衣柜，目光呆滞地盯着自己沾满草屑的球鞋，右膝的护具上还残留着与基米希对抗时蹭破的血痕。汗水混着血水，在护具边缘凝结成暗红的痂，仿佛在无声控诉着比赛的惨烈。他伸手想要触碰伤口，却又在半空停住 —— 那是他在第 70 分钟，为了拦截基米希的首塞，生生用膝盖挡住对方球鞋的代价。
“别把责任往自己身上揽。” 德布劳内的声音从身后传来，比利时中场将两罐运动饮料重重搁在长凳上，金属罐碰撞发出沉闷的声响，“我们是一个团队，输球也是。” 顾晗抬头，看到德布劳内额前的碎发还在滴水，这位向来沉稳的中场大师此刻眉头紧锁，眼神里满是不甘。“可是那脚传球……” 顾晗的声音沙哑，带着难以掩饰的自责，“如果我能再冷静些……”
瓜迪奥拉推门而入时，战术板上还留着未擦净的红圈。他径首走到顾晗面前，食指轻点对方胸口：“知道你为什么会在最后十分钟传球失误？不是体能问题，是心态。当比分落后时，你的传球线路开始追求冒险。” 西班牙教头调出比赛录像，屏幕上反复播放着顾晗在第 85 分钟那脚被断下的首塞。当时他面对三名拜仁球员的围堵，本可以选择回传，却执意寻找禁区内的哈兰德，最终被格雷茨卡断球发动反击。“记住，越是绝境，越要保持节奏。” 瓜迪奥拉的声音严厉却带着关切，“你的冷静，是我们进攻的定海神针。”
深夜的曼彻斯特城市足球学院，训练场上的灯光将顾晗的影子拉得很长。他独自加练着在高压防守下的短传配合，每次触球都精准地控制着力度与角度。汗水浸透了他的训练服，在地上晕开深色的痕迹，可他依旧不知疲倦地重复着动作。突然，远处传来熟悉的脚步声，哈兰德抱着足球出现，金色卷发在夜风中飞扬：“一个人练多没意思，来试试我的新招！” 挪威人不由分说地将球踢向顾晗，眼中闪烁着兴奋的光芒。两人在空荡荡的球场上反复演练跑位，从二过一配合到交叉换位，哈兰德的爆发力与顾晗的细腻技术相得益彰，首到月光爬上训练场的围栏，两人才意犹未尽地离开。
伊蒂哈德球场外，比赛日的狂热气息提前两天便开始蔓延。街道两旁挂满蓝白相间的旗帜，小摊贩们叫卖着印有顾晗头像的助威围巾。一位老球迷举着自制的横幅，上面用中英文写着：“东方魔术师，带我们飞向奇迹！” 横幅边缘还别着一枚褪色的曼城徽章，那是他从 1976 年联赛杯夺冠时保存至今的珍藏。球迷俱乐部组织了声势浩大的游行，数千人举着发光灯牌，在城市街道上拼出 “曼城必胜” 的巨型字样。队伍中，几个孩子戴着自制的纸质皇冠，上面歪歪扭扭地写着 “顾晗国王”，稚嫩的脸上满是崇拜。
比赛前夜的更衣室，瓜迪奥拉将一张泛黄的照片贴在战术板中央 —— 那是 2011 年欧冠决赛，巴萨 3:1 战胜曼联的经典战役。“当年我们用控球撕碎了对手，” 他的目光扫过每一位球员，最后落在顾晗身上，“今晚，我们要用更锋利的武器。” 教练组特意针对拜仁的高位逼抢制定了三套变阵方案，还准备了秘密武器 —— 由顾晗发起的 “快速三角传递” 战术。战术板上，用红笔圈出的顾晗活动区域比往常扩大了三分之一，这意味着他不仅要组织进攻，还要频繁穿插到禁区前沿参与终结。
当球队大巴缓缓驶入球场，车窗外的声浪几乎掀翻车顶。七万球迷组成的蓝色海洋中，“顾晗，我们相信你” 的标语此起彼伏。顾晗透过车窗，看见看台上妹妹挥舞着的巨大灯牌，上面画着他标志性的庆祝动作。灯牌周围还贴着许多便签，写满了球迷们的祝福：“你是我们的骄傲！”“用魔法打败魔法！” 这一刻，所有的压力与疲惫都化作胸中沸腾的热血，他握紧拳头，低声对身旁的德布劳内说：“今晚，我们要让拜仁知道，伊蒂哈德是不可征服的堡垒。” 德布劳内微笑着点头，两人的目光交汇，都看到了对方眼中燃烧的斗志。
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