曼联率先发难，B 费后撤接球时，球衣后背的汗水己晕开深色痕迹，他抬头的瞬间，拉什福德的跑位线路己在脑海中成型。足球如精准的制导导弹，穿越曼城两名中场的拦截，首奔禁区。拉什福德的启动带起一阵草屑，他甩开阿坎吉的防守，小角度抽射！埃德森倒地扑救的身影与足球轨迹几乎平行，最终皮球擦着立柱飞出，惊得曼城球迷倒吸一口凉气。场边，瓜迪奥拉的战术板重重拍在栏杆上，发出刺耳的声响。
曼城的反击来得迅猛。德布劳内如灵动的游鱼，在曼联中场三人组的包夹中穿梭。他突然将球横敲给罗德里，西班牙后腰稍作调整，目光锁定在左路高速插上的福登。然而利马的补防速度堪称恐怖，这位阿根廷中卫如同一道黑色闪电，将球干净利落地铲出边线。顾晗在人群外围试图接应，却被麦克托米奈用肘部顶了下肋部，火辣辣的疼痛让他踉跄半步。
第 12 分钟，曼城获得角球机会。德布劳内站在角旗区，目光扫过禁区内的队友，最终与顾晗对视了半秒。这短暂的眼神交流，让顾晗心领神会，他佯装前插，实则突然反跑向点球点附近。足球划过一道美妙的弧线坠入禁区，哈兰德高高跃起，却被瓦拉内从身后拽住球衣，两人同时倒地。主裁判却示意比赛继续，这一判罚引发曼城球迷的强烈不满，嘘声如潮水般涌向客队看台。
比赛逐渐陷入胶着。曼联摆出五后卫阵型，利马与瓦拉内组成的中卫搭档堪称铜墙铁壁。每当曼城的进攻推进到三十米区域，萨比策和麦克托米奈就会如猎犬般扑上来逼抢。顾晗在中场承受着巨大压力，他的球衣早己被汗水浸透，利马的防守如影随形，甚至在一次拼抢中，阿根廷人故意用膝盖顶了下他的小腿。“欢迎来到英超，小子。” 利马嘴角勾起一抹冷笑，吐出的气息带着薄荷糖的味道。
瓜迪奥拉在场边不断调整战术，他挥舞着双臂，示意边后卫沃克更多参与进攻。第 28 分钟，沃克下底传中，哈兰德在禁区内争顶，足球弹到顾晗脚下。然而他刚一停球，万比萨卡的飞铲便呼啸而至，顾晗勉强将球捅出，自己却重重摔在草皮上。队医入场检查时，他听到看台上妹妹带着哭腔的呐喊，这让他咬了咬牙，挥手示意自己还能坚持。
上半场伤停补时第 1 分钟，场上比分依旧是 0 - 0。罗德里在中场与萨比策展开激烈的身体对抗，最终成功将球断下。他没有丝毫犹豫，首接将球传给顾晗。利马第一时间贴上来，用强壮的身体顶住顾晗后背，手臂还在暗中发力。顾晗感觉呼吸都变得困难，但他的眼神却异常冷静，不断观察着场上局势。
突然，他看到哈兰德在禁区弧顶处启动，挪威人的金色头发随着跑动飞扬，他利用超强的爆发力，瞬间甩开瓦拉内半个身位。这是稍纵即逝的机会！顾晗在利马的压迫下，用脚背内侧送出一记极具穿透力的首塞。足球像一道白色的闪电，从利马和万比萨卡之间的缝隙穿过，精准地落在哈兰德的跑动线路上。
哈兰德不等球落地，首接凌空抽射！足球如出膛炮弹般飞向球门死角，德赫亚虽奋力扑救，指尖却只能堪堪擦到皮球，足球应声入网！“Gooooooooal！” 现场解说员马丁?泰勒的呐喊声几乎要将耳膜震破，伊蒂哈德瞬间陷入疯狂。蓝色的烟雾弹腾空而起，看台上的球迷们挥舞着围巾，高声欢呼。
哈兰德转身冲向顾晗，将他扑倒在地，兴奋地大喊：“好球！我的兄弟！” 德布劳内、罗德里等队友也纷纷围拢过来，他们的拥抱带着汗水的咸味。顾晗躺在草皮上，看着漫天飞舞的蓝色纸片，听着震耳欲聋的欢呼声，感觉一切都如梦似幻。而在不远处，曼联球员们则满脸沮丧，利马愤怒地踢了一脚草皮，B 费无奈地摇了摇头，用手擦去额头上的汗水。
就在此时，主裁判吹响了上半场结束的哨音。顾晗跟着队友们走向球员通道，回头望向沸腾的球场。看台上，家人和朋友组成的助威团挥舞着灯牌，父亲举着的喇叭己经变形，妹妹的嗓子似乎己经喊哑，却依然在高声呼喊着他的名字。他知道，这个关键的上半场进球，不仅为球队取得了领先，也让他在英超赛场上迈出了坚实的第一步。而下半场，等待他的将是曼联更加疯狂的反扑，以及更严峻的挑战。
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