卫琢踏入宫门时，正听见靖南王在殿内高谈阔论：“陛下明鉴，北境骚乱分明是守将疏于防范，与臣何干？”
鎏金殿门在卫琢面前缓缓开启，他玄色官靴踏过朱红地毯，腰间玉佩随着步伐轻晃。
皇帝高坐龙椅，靖南王立于阶下，两人同时转头看向他。
“卫爱卿来得正好。”皇帝把玩着手中玉如意，“靖南王说北境三城遇袭是守军失职，你怎么看？”
卫琢单膝跪地，双手呈上那枚青铜令牌：“臣刚审完的北狄细作交代，此次行动代号猎狐——”他抬眼看向靖南王，“恰与王爷当年组建黑羽营时的暗号相同。”
靖南王脸色骤变：“血口喷人！”
“王爷别急。”卫琢从袖中抽出一封密信，“这是从细作鞋底夹层找到的，上面盖着...…………。”他故意停顿，“北狄左贤王的私印。”
殿内瞬间死寂，皇帝接过密信，指尖在狼头印鉴上：“王叔，这印鉴你眼熟么？”
靖南王突然大笑：“陛下！这分明是卫琢栽赃！臣府上昨日才遭窃，定是......……。”
“报！”锦衣卫疾步进殿，“在靖南王府密室搜出北狄往来密函七封、龙袍玉玺还有...……。”他瞥了眼靖南王，“黑羽箭十二支，与北境守军中的箭伤完全吻合。”
卫琢不动声色地退后半步，他看见靖南王袖中寒光一闪——
“护驾！”
电光火石间，卫琢的剑己穿透靖南王手腕，染血的匕首当啷落地，上面淬着的幽蓝毒光令人胆寒。
皇帝缓缓起身，龙袍上的金线在阳光下刺得人睁不开眼：“押下去。”
当侍卫拖走面如死灰的靖南王时，卫琢不动声色的侧眸看了一眼皇上。
皇帝垂眸看向卫琢，“卫将军此次护驾有功。”
卫琢抱拳：“臣不敢。”
等卫琢踏出宫门时，暮色己笼罩皇城。李远紧跟在他身后，忍不住低声道：“将军，皇上为何不首接杀了靖南王？以谋逆之罪，诛九族都不为过。”
卫琢冷笑一声：“因为皇上要的不是靖南王的命。”他抬手指向远处灯火通明的六部衙门，“你猜此刻有多少藩王亲信正在连夜销毁与靖南王的往来书信？”
李远恍然大悟：“皇上这是要...……。”
“敲山震虎。”卫琢翻身上马，“传令玄甲军，今夜全员休整。”
“那北境...……。”
卫琢突然勒马回身，月光下他的眼神锐利如刀：“你真以为北境三城遇袭是靖南王的手笔？”见李远愕然，
卫琢无奈，“啧！你就不如庭风聪明。”
李远：…………。
“你真当锦衣卫是恰巧搜出密信？”他冷笑一声，马鞭遥指皇城方向，“从靖南王私调边军开始，皇上就在等今天。”
李远突然想起什么：“所以那北狄细作...……。”
“是皇上故意放出来的饵。”卫琢扯动缰绳，马蹄在青石板上踏出火星，“今日就算没有我们那封密信，锦衣卫也会恰好在靖南王府发现龙袍玉玺。”
远处传来沉闷的钟声，九门提督正在换防。卫琢望着皇城角楼新换的玄甲卫，突然想起温软今晨让他早点回去。
他猛地调转马头：“走了，软软还在等我。”
李远：…………。
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