三日后，帝王为大将军林隼举办庆功宴。
承乾殿内，华灯高悬，乐声如潮。
长案上，美酒佳肴琳琅满目，美酒如泉涌，银盏中流转的酒液在烛光下闪烁着晶莹的光泽。
侍女们轻盈舞动，轻歌曼舞，飞扬的粉红缎带与空中飘洒的香气交织成一幅热烈的画面。
丝竹声声，觥筹交错，满殿珠光宝气，却都不及那立于殿中的少年将军耀眼。
林隼身着一袭深青色锦缎，衣料上暗绣着云纹，在烛火下若隐若现。
他眉如远山，眼若寒星，身形修长挺拔，举手投足间既有文人的从容，又有武将的凌厉，仿佛一把出鞘的利剑，儒雅中暗含锋芒，温润中透着肃杀。
“林大将军当真是人中龙凤！”
户部尚书端着酒盏凑上前来，满脸堆笑，眼角的皱纹都挤成了一朵花。
“这一身气度，怕是当年的林老将军也比不上啊！”
他刻意提起林隼己故的养父，试图拉近关系，说话间，他的目光闪过一丝精明的算计。
林隼唇角微扬，笑道：“尚书大人谬赞了。”
户部尚书高举酒盏，言语间饱含快意：“这一杯，敬将军凯旋！”
林隼接过户部尚书递来的酒盏，一饮而尽，动作干脆利落，不带一丝拖沓。深青色锦袖随着他的动作微微翻起，露出一截结实的小臂，肌肉线条流畅有力，彰显着常年习武的痕迹。
动作洒脱不羁的姿态，引得周围几个年轻女眷偷偷红了脸。
“好！”周围响起一片喝彩声。
原本还在观望这位新贵的朝臣们顿时蜂拥而上，争先恐后地挤到林隼面前，映照出一张张的笑脸。
大家都想结交这位打了胜仗归来的大将军。
且林大将军的义妹还是宫中的林昭仪，离后位只有一步之遥，前朝后宫从来都是相互关联。
户部尚书自然也不例外，他等待时机又凑近了上去，“将军少年有为，气度非凡，日后必成大器。”
他说着，目光有意无意地瞥向女眷席，那里正坐着他的嫡女，一袭鹅黄襦裙，鬓间簪着新摘的桂花。
林隼顺着他的目光望去，那少女害羞地慌忙低下头，露出一截白皙的脖颈。
他忽然想起，有人最爱首勾勾地看着他的眼睛，眸中盛满星光。
“将军可曾婚配？”
户部尚书见林隼望向自己女儿，心中一喜，连忙问道，“老夫家中有一小女，年方二八，琴棋书画样样精通，尤善刺绣。”
他说着，从袖中掏出一方绣着墨竹地帕子，故作不经意地擦拭额角并不存在的汗水。
林隼眸光一暗，他也有一方帕子，只是竹叶纹歪歪扭扭的。
林隼不动声色地后退半步，与户部尚书拉开距离：“多谢尚书大人美意，只是本将常年征战，怕是耽误了令千金。”
户部尚书怎么舍得这到嘴的肥肉，急忙说：“将军说哪里话，男儿志在西方，先成家后立业才是正理。小女最是仰慕将军这般英雄人物，常说要寻个如将军这般的夫婿......”
他说着，又往林隼身边凑了凑，压低声音道，“将军若有意，老夫明日便请圣上赐婚。”
林隼眉头微蹙，正欲开口，忽见镇北侯和镇北侯夫人。
户部尚书见状，讪讪地退开两步，他也不想平白无故和林隼有了过节，结亲不成莫结了仇，便放林隼离开。
林隼整了整衣襟，向镇北侯夫妇走去，他的步伐稳健，却比平日多了几分沉重。
“苏伯父，苏伯母。”
林隼在二人面前站定，向二人恭敬的行了一礼，五指并拢，掌心向内，缓缓举至胸前，这是一个极为标准的拱手礼。
他的腰背挺得笔首，如同一株青松，却又微微前倾，以示敬意。
镇北侯看着眼前这个挺拔如松的少年将军，眼中闪过一丝欣慰。
他扶起林隼，抬手拍了拍他的肩膀，连声夸赞：“好，好，将军，年少有为。”
镇北侯的声音低沉浑厚，带着长辈的慈爱。
他的手掌在林隼肩上停留片刻，力道不轻不重，却带着一种难以言说的厚重感。
“你在战场上大杀西方，如今你这身功夫，怕要比本侯当年更胜三分。”
镇北侯夫人看着眼前身姿挺拔的将军，打趣道：“将军长大了，记得喃喃带你刚来府上时，才这么高。”
她比划了一个高度，约莫到她的胸脯。
林隼眸光微闪，想起那个寒冷的冬日。
林大将军虽然收养了他，将他带到将军府，但却忙于军中事务没有交代只言片语便匆忙离去。
那时的他，衣衫单薄，手足无措地站在廊下，看着府中下人投来或好奇或鄙夷的目光，下人们看碟子下菜，常常让他饿着肚子。
一个晚上他逃了出去，却没有地方去，随意找了处能稍微避寒的地方。
寒风卷着当年少女絮语撞进耳中：“我父亲说你这小孩儿今日又没吃饭？”
其实算起来他比她大些，她却叫他小孩。
十二岁的苏潋薏踮脚将狐裘披在他单薄肩头，毛茸茸得手炉塞进他怀里，“以后酉时三刻，我在苏府的西角门等你。”
她说着，从袖中掏出一方绣着歪歪扭扭竹叶的帕子，“这个给你擦手。”
寒风中，他的身体微微发抖，不知是因为寒冷，还是因为太久没有感受过这样的善意。
“拿着呀，”
苏潋薏将帕子塞进他手里，“这还是我第一次绣的，绣了好久的，我可宝贵它了，要不是你太可怜了，我不会给你用的。”
林隼终于伸出手，指尖触到温热时，眼泪不受控制地落了下来。他慌忙用帕子擦去，却听见苏潋薏轻笑：“男孩子哭鼻子可不好看。”
至此，苏潋薏每日酉时三刻准时出现在西角门，提着食盒，有时还带着新衣等他。
“伯父伯母的大恩，林隼没齿难忘。”
林隼举起酒盏，一饮而尽。酒液顺着他的唇角滑落，在烛火下泛着琥珀色的光泽。他的喉结滚动，眼中闪过一丝痛色。
镇北侯的目光落在林隼腰间隐约露出的帕子一角，眼中闪过一丝复杂的神色，当年喃喃和他感情不浅，唉。
镇北侯拍了拍他的肩膀，声音低沉：“男儿志在西方，过去的事就让它过去吧，人要往前看。”
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