二十三个男人被村民们安置好了，他们八个人也累得快速洗漱后睡了一觉。
晨光从竹窗漏进来时，荼烬是被某种滚烫的视线扎醒的。
她掀开盖在脸上的苗族绣枕，正对上裴知许窝在藤编沙发里首勾勾的眼神——
青年套着件松垮的灰麻衬衫，锁骨处还粘着昨夜的血痂，膝盖上搁着本《痋族古咒译注》，书页边角被攥得发皱。
“你中蛊了？”荼烬扯过外袍往身上一裹，赤脚踩过满地狼藉的纸巾。
混着裴知许扔在茶几上的带血绷带，活像凶杀案现场。
裴知许突然站起来，力道带翻了茶几上的苦艾酒。
琥珀色液体顺着桌沿滴落，他一把撩起衬衫下摆，精瘦腰腹上横着道藤蔓勒出的狰狞血痕。
“你教的治愈术是盗版！”
淤青在晨光里泛着紫红，倒衬得人鱼线愈发深刻。
“你怎么治愈的？”
于是，裴知许当着她的面，演示了一遍。
荼烬叼着牙刷凑近细看，薄荷味的泡沫差点沾到他腹肌。
“咒语怎么念的？”
“龙婆噬苦厄，苦痛隐没，伤尽退。”裴知许指尖划过伤痕，格外自信。
荼烬的牙刷“啪嗒”掉进玻璃杯。
“是孟婆！你当跳大神呢？”
“谁知道你们痋族口音多重……”裴知许耳尖泛红却梗着脖子，重新掐诀时腕骨绷出凌厉线条。
他己经很自觉地给荼烬编了一个种族——痋族，荼烬也懒得纠正他。
这回青芒倒是听话地漫过腰腹，伤痕如退潮般消散，只剩薄汗在腹肌沟壑里泛着水光。
他嘚瑟地拍了两下小腹，“怎么样？”
“建议你去申请人体自愈专利……”荼烬转身时，发梢扫过他还没来得及收回的笑容，“前提是先学会普通话。”
等荼烬洗漱完，推开客栈雕花木门的瞬间，两人齐刷刷后退半步——
大堂里乌泱泱挤着全痋村的老少娘子军。
红木八仙桌上堆着爱马仕丝巾裹的腊肉、LV老花保温桶装的菌菇汤，最离谱的是藤编筐里码着整盒燕窝鱼翅灵芝人参，塑料膜都没拆。
“后生女！”领头的大婶攥着荼烬的手就往Gucci丝绒盒里塞金镯，“多亏你救了俺女婿……”
张明义瘫在太师椅里机械微笑，道袍上别着三枚宝格丽胸针。
宁洵雾正被几个阿婆围着试戴卡地亚猎豹腕表，镜片上还沾着谁家孙女的唇膏印。
齐夜蹲在墙角数钞票，迷彩裤兜里塞满村民硬塞的劳力士手表，“南哥！救……救命！”
南瑞洋陷在沙发里宛如被供奉的财神爷，Armani高定西装上别满村民手作的苗银胸针。
他接过阿妹递来的竹筒酒，仰头灌酒的姿势仿佛在拍威士忌广告，喉结滚动时都透着影帝级别的故事感。
“这可比金狮奖颁奖礼刺激。”他冲荼烬举了举竹筒，腕间突然被套上串星月菩提，“大姐我真不修佛……”
荼明月被几个少女围在窗边，香奈儿套装上挂着串九子母神银铃，沾着露珠的扶桑花编成发冠戴在她头上。
杨昭沉默地倚着门框，脚边扔着成捆的刀枪剑戟，倒是没有人敢近他的身。
裴知许突然被塞了满怀的香云纱布料，某个眼熟的晴天娃娃从衣堆里滚出来——正是婚礼上那对邪门信物之一。
他拎着娃娃后颈晃了晃，发现鲜艳的绸布下绣着一行字：
「癸亥年七月十七，换心蛊成。」
什么鬼？
裴知许把晴天娃娃随手揣进口袋，眉头紧锁，首接开口问道。
“九子母神庙，是怎么回事？”
此话一出，原本热闹非凡的大堂仿佛被按下了静音键，瞬间安静了下来。
所有人的动作都僵在了那里，眼神闪烁不定，似乎在回避着什么。
客栈大婶见状，给众人使了个眼色，村民们便开始陆续离开。
待人都走得差不多了，她才缓缓开口。
“年轻人，你既然问到了，我也不瞒你。九子母神庙下面，据说盘踞着一条巨蟒。”
“按照古老的死契，巨蟒守护着村子，它的蛇蛋却被我们最有天赋的草鬼婆祖先练成了本命蛊蛇。”
“巨蟒虽然按照死契守着村子，保护我们不受外敌侵扰，但它也对我们偷它蛇蛋的行为心怀不满。”
“不满？所以它就要把人骗进村来杀？”齐夜追问道。
“不，它不能杀人……起初，它每天都会操控村里那些还未长成的小孩子，让他们跳崖，来到神庙前放血赎罪，为了孩子，我们只能留住更多男人……”
“这是巨蟒的惩罚，也是我们村的无奈。”
“是不能首接杀人吧？我看那些男的都虚得差不多了？”张明义突然盘起腿，“哦，所以是走量。”
“不会。”大婶很是自信地摇头，“巨蟒不能伤害村民，这是祖先定下的死契。”
“外来的男人又不是土著，就算杀了，也不会怎么样吧？”
“不，留下来的男人，都会被种下情蛊。”大婶指甲刮擦着桌面，木屑簌簌掉落，“巨蟒伤害他们，就会伤害到我们。”
南瑞洋恍然大悟，“难怪婚宴上那个新郎跟中邪一样。”
“而孩子们学会养出第一只蛊的时候，才是痋村的村民，巨蟒也就不能再伤害他们了。”
荼烬撑着侧脸，“你们那个最有天赋的草鬼婆，肯定没有听祖先的话，救了不该救的人。”
“你，你怎么知道？”大婶震惊。
荼烬不语，呵，纯属吃了没本事的亏。
她拍拍宁洵雾的肩膀，“宁博士，是时候表演个科学养蛊了……”
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