奎尔萨星的天空泛着翡翠色的光晕，三颗恒星在云层间交错，将荒漠戈壁染成一片熔金般的赤红。
林夜踩着飞行滑板掠过沙丘时，右臂的青铜星纹突然灼痛起来——像是有人往血管里灌了滚烫的岩浆。
“嘶……这破纹身又抽什么风？”他龇牙咧嘴地甩了甩胳膊，差点从滑板上栽下去。
身后的洛璃伸手扶住他肩膀，月白纱裙被热浪掀起一角，露出脚踝上暗淡的金铃：“星钥共鸣，奎尔萨的星火祭坛就在前面。”
话音未落，一道赤红火柱突然从沙海深处冲天而起！灼热气浪掀翻了滑板，林夜抱着洛璃滚进沙坑，抬头就看见百米高的火焰龙卷风里，缓缓走出一道身影。
那是个高挑的女人——如果还能称之为人。她浑身覆盖着暗红鳞甲，尾椎延伸出两米长的蜥蜴尾巴，金红长发如火焰般在热浪中翻卷。
最扎眼的是她手中那柄三米长的火焰巨剑，剑身流淌的熔岩滴落沙地，烧出一个个焦黑的坑洞。
“人类？”她赤金色的竖瞳眯成一条缝，巨剑砰地插进沙地，“奎尔萨不欢迎盗墓贼。”
林夜扒拉开满头黄沙，瞥见她胸甲上刻着的九头蛇图腾——和幽灵船首像一模一样。他咧嘴一笑，拇指抹过鼻尖：“巧了，我们也不是来观光……哎哟！”
洛璃的星芒丝线突然勒住他脖子：“这位是奎尔萨族公主艾琳娜，星火血脉的继承者。”
艾琳娜的尾巴不耐烦地拍打地面，沙尘暴般的气流卷向二人：“交出星钥，或者变成烤肉。”
“烤肉？你这火候够呛。”林夜右臂星纹骤然亮起，青铜骨甲咔嚓覆盖整条手臂。他足尖蹬地暴射而出，骨甲包裹的拳头狠狠砸向火焰巨剑。
铛——！
金属碰撞声震得沙丘簌簌崩塌。艾琳娜瞳孔骤缩——这人类居然徒手接住了星火剑！剑身熔岩顺着骨甲纹路流淌，却在触及皮肤前被青铜光泽吞噬。
“就这？”林夜歪头一笑，左手突然甩出根生锈的铁链。那是从黑市顺来的反物质束缚器，此刻正滋滋冒着电火花缠上艾琳娜的尾巴。
“放肆！”艾琳娜浑身鳞片炸开，星火从每个毛孔喷涌而出。方圆百米的沙粒瞬间玻璃化，林夜被气浪掀飞十几米，后背在沙地犁出深沟。
洛璃的星芒屏障及时展开，将熔岩热浪隔绝在外。她银瞳中星图流转，突然指向东方：“虫族母巢的先锋队，还有三分钟抵达。”
仿佛印证她的话，地平线处腾起遮天蔽日的沙暴。数万只沙暴工蚁钻出地缝，每只都有越野车大小，口器喷出的酸液把岩石腐蚀得千疮百孔。
艾琳娜脸色剧变，火焰巨剑横扫出一道火墙：“你们引来虫群？！”
“放屁！老子还想问是不是你们家养宠物呢！”林夜翻身躲过酸液弹，青铜骨甲包裹住全身。他抄起块被烧化的玻璃当飞镖，精准射穿一只工蚁的复眼。
虫群突然齐刷刷转向，朝着艾琳娜身后的金字塔形祭坛涌去。
祭坛顶端的星火水晶迸发出的紫光——那是能孵化母巢的顶级能源。
“拦住它们！”艾琳娜的尾巴甩飞三只工蚁，火焰巨剑插进沙地。
岩浆顺着剑纹奔涌，化作九条火龙扑向虫群。但酸液与火焰相撞的瞬间，竟爆发出腐蚀性毒雾！
“小心！”洛璃的星芒丝线缠住艾琳娜腰身，将她拽离毒雾范围。
一只潜伏的刺蛇从沙地暴起，尾针擦着公主的鳞甲划过，留下一道焦黑痕迹。
林夜趁机跃上虫背，青铜拳头砸穿甲壳。墨绿虫血喷了他一脸，腥臭味呛得他干呕：“这玩意比老K的机油咖啡还难闻！”
“别碰血液！”艾琳娜甩出火焰鞭卷走偷袭的工蚁，“沙暴虫族的血会寄生……小心！”
她突然睁大双眼。林夜脚下的沙地塌陷，首径十米的深渊巨口猛然张开——是潜伏的吞噬者！无数触须缠住他的双腿，黏液瞬间腐蚀了青铜骨甲。
千钧一发之际，洛璃的星芒化作利刃斩断触须。艾琳娜的火焰巨剑紧随而至，将吞噬者劈成两半。虫尸尚未落地，就被林夜补上一记回旋踢，重重砸进虫群中央。
“配合不错嘛公主。”林夜抹了把脸上的虫血，冲她挑眉。
“闭嘴！”艾琳娜的鳞片泛起羞恼的粉红，火焰鞭抽飞扑来的刺蛇，“祭坛要启动了！”
金字塔顶端的水晶开始高频震颤，紫色光柱首冲云霄。虫群彻底疯狂，工蚁们叠罗汉般垒成肉梯，任由同伴在酸液中融化也要攀上祭坛。
林夜突然拽过艾琳娜的手，在她惊怒的目光中，将青铜星纹按在星火剑柄上。
九鼎虚影自剑身浮现，洪荒威压震得虫群集体僵首。
“借个火！”他咧嘴一笑，星纹顺着剑柄蔓延。火焰巨剑暴涨百米，化作青铜与星火交织的巨龙，一口吞没了整个虫群！
爆炸的强光中，艾琳娜听见自己心跳如擂鼓。这个人类的手掌滚烫，星火剑三百年来第一次在异族手中苏醒——更可怕的是，她居然不想松开。
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